Ο όρος Τέταρτη εξουσία αναφέρεται στα Μέσα Μαζικής Ενημέρωσης (ΜΜΕ). Αρχικά αναφερόταν στον Τύπο, καθώς ήταν το μόνο μέσο ενημέρωσης, πριν την ανάπτυξη των υπολοίπων (ραδιόφωνο, τηλεόραση, Internet). Ο τίτλος της Τέταρτης εξουσίας έχει καθιερωθεί με βάση τις τρεις γνωστές μας εξουσίες: νομοθετική, εκτελεστική και δικαστική. Κάπου εδώ λοιπόν αρχίζουν τα δυσδιάκριτα όρια. Φυσικά ανάλογα με την προσέγγιση, η χρησιμότητα, ή η δυσλειτουργία της Τέταρτης εξουσίας αλλάζει. Πρώτη προσέγγιση Στην πρώτη και καλύτερη προσέγγιση, τα ΜΜΕ ύστερα από την απελευθέρωση και ανεξαρτητοποίησή τους από το κράτος, συνέβαλαν στην εκδημοκράτισή του: Δρουν ελεγκτικά απέναντι στο κράτος και παρακολουθούν την άσκηση των τριών εξουσιών, αποκαλύπτοντας τυχόν καταχρήσεις και εξασφαλίζοντας τη διαφάνεια, επιτελούν δηλαδή το ρόλο “φύλακα”. Παρέχουν ενημέρωση σχετικά με δημόσια ζητήματα σε ολοένα και περισσότερες ομάδες διευρύνοντας έτσι το πολιτικό έθνος. Καθώς αυξάνεται λοιπόν το μέγεθός του αυξάνεται και...